I 2025 kan Validé feire 30 årsjubileum. Nesten like lenge har Validé AS investert i ideer fra forskere og gründerteam. Investering i den aller, aller tidligste fasen kalles pollen-investering.
I 2016 steppet Validé opp ett hakk for investering i tidlig fase. Da ble Validé Invest I etablert; et presåkornfond på 30 millioner kroner med private og offentlige partnere. 11 investering i fantastiske selskap er gjort i dét fondet. Blant annet Alginor som har vokst seg til et selskap med børsambisjoner, og med Cemonite AS som i høst åpnet en pilotfabrikk for å produsere klimavennlig sement til den globale betongindustrien.
Fondet Validé Invest II fulgte opp med å investere i startupstjerner som Factiverse, NablaFlow, Keelspot, OpenHorizon og flere. I alt 12 investeringer er gjort i fond II, og én gjenstår.
Validé har for det meste 5-10 prosent eierandel i disse selskapene. I begge disse fondene har vi hatt dyktige og ambisiøse partnere som Sparebank 1 SR-bank, Stavanger kommune, Rogaland kunnskapsinvest (Smedvig, Hatteland, SIVA, Rogaland fylkeskommune og Validé) samt Innovasjon Norge/Investinor: Validé AS og Validé Haugesundregionen AS i Validé Invest I.
I Validé Invest II: Lyse, TDVeen, DSD, Adiungo, Nysnø Klimainvesteringer, Validé AS og Stavanger kommunes vekstfond.
Nå lanseres Validé Invest III med noen av de samme, og noen nye partnere.
Fem aktører med så langt
Ambisjonene om et fond III med 100 mill kroner, er skyhøye, men så langt har vi fått med sterke aktører som Smedvig, Lyse, DSD Invest, Haugaland Kraft og Stavanger kommune. Validé AS forplikter seg på å gå inn med ti prosent av fondsstørrelsen; altså opp mot 10 millioner kroner dersom vi oppnår full pott.
– Vi er i en dialog med flere andre aktører, blant annet en stiftelse og Investinor, sier Eirik Sønneland til Shifter.
Målet er å oppnå 100 millioner innen julen 2024, men Sønneland forteller at de vil holde fondet åpent om noen ønsker å gå inn etter at investeringene er i gang på nyåret.
Hvis fondet klarer å hente 100 millioner, vil det bli investert i 20-25 selskaper. Tidshorisonten vil være lik som for fond 1 og 2, altså ti år.
Trygger investeringene med kompetanse
Validé har kompetanse og mot til å gjøre dette fordi vi drifter et helt økosystem for å få fart på innovasjon og nye ideer fra forskning og gründere. Mange av dem kaller oss «the first believers», og det med rette. Vi trygger nemlig tidligfase-investeringene våre ved å jobbe tett med gründerteamene i deres første faser. Vi tilbyr forretningskompetanse og rådgivning i vekstprogram og i inkubatoren, og etter 30 år som innovasjonsselskap har vi et giganettverk innen etablert industri, næringsliv og akademia.
Investeringene fra Validé Invest III skal gå til selskaper innen helseteknologi, digitalisering og energi.
-Det er bredt. Nesten alle typer selskaper kan kategoriseres innenfor det, sier Sønneland.
Ingen exit, ennå
Foreløpig er det ikke gjort exit i noen av selskapene som fondene har investert i, men ett selskap skiller seg ut. Selskapet Alginor fra Haugesund utvikler miljøvennlige metoder for å høste næringsstoffer fra tare.
– I den siste informasjonen vi fikk fra selskapet, fikk vi vite at det planlegger å gå på børs i 2026. De har gjort en virkelig god jobb med å få sterke investorer inn, sier Sønneland.
Sommeren 2020 mottok Alginor 185 millioner kroner fra EUs Green Deal. Det er den største «dealen» en norsk startup har gjort med EU.
Det startet hos Validé Haugesundregionen, og bærekraftig høsting og bruk av stortare antas å være en viktig ressurs og ingrediens i fremtidens matindustri.
LES ARTIKKEL I SHIFTER: Skal hente opp mot 100 millioner kroner til tidligfase-fond: -Vi er optimistiske